OnLive - жизнь за облаками

23.01.12 01:38 | dr.noise | 277 комментариев »

Стримы

Когда-то меня спросили: "А если запустить Принц Персии на ДВК-2, он будет чёрно-белым"? Тогда это явилось поводом для адского глумления над вопрошающим, но сегодня, как ни странно, ответ обретает смысл. Запустить, разумеется, нельзя. А вот поиграть — почему бы нет? Ведь всё, что нас интересует — картинка на экране, которая меняется от нажатия нужных кнопок. А откуда мы получим эту картинку — дело десятое. Например, с одного из серверов интернет-сервиса OnLive.



Вообще, наблюдать спиральные витки прогресса весьма забавно. Совсем недавно появление персонального компьютера считалось неким прорывом. Ведь среди первых ЭВМ был распространен принцип аренды машинного времени. Стоит огромный шкаф и считает сразу много задач с разных терминалов.




Пользоваться такими ЭВМ было очень неудобно. В первую очередь потому, что нужно было пяток километров зимой в гору добираться до вычислительного центра и там, дождавшись очереди, загружать колоду перфокарт в считыватель. Затем неопределенное время ждать, пока ЭВМ выполнит твою программу и выдаст результат. Пользователей было много, а ресурсов мало, поэтому делились они, как водится, несправедливо. Более приоритетным программам доставалось больше тактов процессора, а остальные в это время жутко тормозили. Радовало это только злых хакеров и близких друзей админа, остальных — наоборот.

Персональный компьютер стал действительно панацеей, потому что оказался воистину персональным — то есть, лично твоим. Его можно было поставить дома и запускать всё что хочешь, когда хочешь, без ожидания и нервотрёпки.




На этой почве бурно расцвела и заколосилась ПК-индустрия, ПК-культура, какой мы ее знаем. Казалось, ничего лучше придумать нельзя, и ЭВМ общего пользования должны лечь костьми в землю рядом с динозаврами. Ведь своё всегда лучше и ближе к телу.

Но всегда ли?

В сегодняшних реалиях многие неудобства давно перестали существовать. По каналам связи толщиной в ногу бодро журчит безлимитный интернет, оперативная память и хранилища данных нарастили гигантские объемы за сущие копейки, разработаны новые технологии кодирования контента.

Потому на старые задачи можно взглянуть по-новому. Если бы сейчас у нас возникла прихоть пойти в машинный зал и загрузить там свою программу, нам не нужно было бы вставать с кресла. Всё это было бы доступно не выходя из дома. Ту большую ЭВМ нынче можно представить своей, персональной, только находится она где-то далеко, присоединённая к нашим клавиатуре и монитору длинными-предлинными проводами. А мощности у неё такие, что никакие привилегии уже не нужны — их гарантированно хватит всем.

По сути, нам вообще неважно, существуют ли где-то там некие железки, сколько их, на какой платформе они работают, и прочее. Все это сокрыто за неким облаком. Ведь нас интересует только получение сервиса, обслуживание наших потребностей. Ровно для того же нужен и ПК. Его присутствие в нашем доме обусловлено только тем, что кто-то должен предоставлять этот сервис, а в остальном это просто ненужная шумная коробка.

Тут же становится очевидно, что при правильном подходе множество больших ЭВМ, или, как сейчас моднее говорить, облако, доставит этого сервиса в разы больше и качественней, чем ПК среднего пользователя. Особенно сильно это может повлиять на интерактивные развлечения.

Идея лежала на поверхности, пожалуй, с самого начала времён — я до сих пор помню игру "попади тапком в таракана" на экране терминала ЕС-1120.

Количество и разнообразие уже выпущенных игр огромно. Они выходят на всём, у чего есть экран и кнопки, от брелоков-тамагочи до супернавороченных "геймерских" ПК и игровых консолей.




Год или два назад, когда всё только начиналось, разработчики били себя в грудь и делали весьма смелые заявления относительно возможностей сервиса. По сути, где-то ставится много мощных серверов с самыми разными играми. Сервер запускает игру на себе, получая команды от пользователя и отправляя ему видеопоток игры. Тем самым становится абсолютно неважно, что за конфигурация компьютера у пользователя — покуда он способен воспроизводить видеопоток, он является всего лишь терминалом, устройством ввода команд и вывода результата.

Большая часть публики, включая меня, крутизну идеи оценила, однако касательно перспектив практической реализации пребывала в сомнениях. Ожидалось, что "не взлетит". Но прошло некоторое время, и вот, оказывается, оно как-то взлетает. Что из этого вышло, сейчас рассмотрим.

Каковы основные преимущества "облачного" игросервиса?

1. Централизованный подход. Вам больше не нужно постоянно обновлять и поддерживать свой ПК, ставить на него новые видеокарты, версии ОС, драйверы и прочее. Всё это будет делаться в облаке, а вы будете пользоваться самой последней версией готовой рабочей среды.
2. Независимость от платформы. Играйте в PC-игру на чем угодно, в том числе на телефоне.
3. Гарантированная производительность. Картинка может быть сколь угодно навороченной, при этом практически не влияя на скорость передачи.
4. Социальные сервисы. Ваш профиль с историей игр, предпочтениями, достижениями, видеозаписями прохождений доступен онлайн. Друзья смогут заценить вашу крутизну в любой момент! Другой пользователь может присоединиться к вашему сеансу и посмотреть, как вы играете.
5. Лучшая из существующих защита от пиратства.

Главный же недостаток, который может перечеркнуть все остальное — это, конечно, наличие и качество связи. Даже самый толстый канал не способен надёжно избавить от т.н. лага, или задержки перед откликом на действия. Ведь одно дело просто смотреть кино, а другое — передать команду на сервер, обработать ее там и увидеть результат. Любители хардкорных FPS, в прыжке с разворотом делающие пять хэдшотов, это досадное обстоятельство наверняка заметят.

То есть, существует стойкое мнение, что дескать в пасьянсы и паззлы через OnLive играть можно, а вот в шутеры – очень проблематично.

Именно этот аспект я и решил проверить.

Что ж, идём регистироваться на сайт OnLive.




Сама регистрация простая и быстрая, далее скачивается некое приложение, и спустя всего пару минут уже можно играть!

Основной затык — запуск приложения. В самый первый раз все прошло гладко, потом с десяток раз меня упрямо отфутболивало, дескать, сигнал у тебя плохой, причем приложение просто закрывалось, не давая возможности повторить попытку. Приходилось запускать его снова, что очень бесило. Не знаю, насколько это помогает, но если зайти на сайт и стартовать по ссылке с сайта, то количество успешных запусков возрастает, хотя и запускается ровно та же самая программа. Скорее всего, просто совпадение.

Что интересно, даже когда выдается предупреждение о плохом качестве связи, можно нажать кнопку "продолжить", и дальше всё будет работать как ни в чём не бывало.




Интерфейс OnLive — эдакий гибрид консольных и псевдо-эппловских меню. Разобраться в нём достаточно легко без подсказок.




Ну что ж, выбираю одну из демо-игр. Все демо-игры идут полноценно, но с ограничением времени в полчаса на каждую игру. Так что Quake 1, к примеру, можно было бы пройти аж целых два раза, хе-хе.

Наугад выбрал Abe's Oddworld. Последовала недолгая загрузка — и вот уже можно играть. Ощущается это всё как некоторая магия, и даже, как бы это повежливее сказать, надувалово. Действительно, вот реальная игра, и в неё можно играть, хотя её у меня нет.

Что сказать? Играется абсолютно ровно, никаких лагов. Однако графика, увы, весьма низкого разрешения. Ага, вот и приехали. Терпимо, конечно, но личный ПК, само собой, лучше. Однако впоследствии выяснилось, что всё не так плохо. Очевидно, низким разрешением обладала сама игра или вроде того. Вторым этапом выбрал Metro 2033 — это, во-первых, настоящий шутер, во-вторых, я как раз хотел его заценить, но у меня только PS3 и ноут, который игру бы не потянул. Так что вот она, идеальная ситуация для проверки.




Метро пошло в разрешении ноута, то есть 1366*768. О качестве картинки можно судить по скриншотам. Лично меня всё устроило. Опять же, не чувствовалось никакого лага. Тут надо сделать более осторожное заявление: наверное, _почти_ никакого. То есть на комфорт, на играбельность ничего не влияло, но вот чувствоваться — возможно, что и чувствовалось. Короче, если себя умышленно не «накручивать», всё отлично.




Метро 2033 оказалась хорошей игрой, я потратил в ней все отведённые полчаса, о чём ни капли не пожалел. В процессе ко мне пару раз подцеплялись какие-то зрители. Правда сомневаюсь, что доставил им наслаждение от просмотра. Ведь в мои задачи входило исследование, поэтому я тыкался во все углы, рассматривал, как падает свет, пытался куда-то запрыгнуть и занимался прочими глупостями.

В целом, тест технологий будущего прошёл неожиданно успешно, во что до сих пор не очень верится. Надо же, только что поиграл в полноценную ПК-игру — и никакой мороки с покупкой, инсталляцией, настройками. Остался только один вопрос — сколько стоит всё это счастье?




Полный доступ к игре обойдётся в сумму порядка 50 долларов, или 1500 рублей. Это примерно столько же, сколько мы платим за приставочные игры не первой свежести. Однако в OnLive, как и везде, существуют варианты подешевле — это и ограниченный 3- либо 5-дневный доступ, и акции со скидками и распродажами, и оптовые пакеты по 100 игр сразу. Вообще, цены на игры стартуют от 5 баксов, а на пакеты в 100 игр — от 10 баксов в месяц. Туда входит и всякий кал, и солидные тайтлы вроде Батмана, Асcассина, Биошока и Бордырьленда. Так что при желании разорения, видимо, можно избежать.

Подытоживая, остается сказать лишь одно – лет через десять все там будем. А ещё через десяток годков появится очередной "персональный" компьютер, который начнёт очередной виток этой нескончаемой истории.

Тест сервиса OnLive производился на ноутбуке Toshiba Satellite L750D, quad-core AMD Phenom II P960 1.8 Ghz, 4 Gb RAM, видеокарта AMD Radeon HD 6330M, Windows 7 Home Premium.

Ноут работал через вайфай роутер, подключенный к каналу 16 Мбит.